El transporte urbano del interior argentino ya venía con el agua al cuello. Ahora, una nueva resolución nacional le agrega otra piedra al bolsillo: el aporte del Estado nacional a la Tarifa Social deja de actualizarse cada vez que sube la tarifa del colectivo. El mecanismo que existía hasta ahora hacía que ese subsidio acompañara la evolución del boleto. Ya no.
La decisión no es menor. En la práctica, implica que cada actualización tarifaria futura va a licuar un poco más la participación nacional en el financiamiento del sistema. El gobierno sostiene que sigue asistiendo a los sectores más vulnerables, pero los números cuentan otra historia: si el boleto sube y el aporte se congela, la brecha la cubren alguien. Y ese alguien tiene nombre: provincias, municipios, empresas y usuarios.
El golpe llega sobre un sistema que ya estaba en cuidados intensivos. La eliminación del Fondo Compensador del Interior había sido un sacudón fuerte para todas las ciudades que no forman parte del Área Metropolitana de Buenos Aires. Las administraciones locales y los pasajeros venían bancando la mayor parte de los costos operativos desde entonces. Este nuevo congelamiento profundiza esa lógica: el interior paga más, la Nación aporta menos.
Pero hay un problema adicional que los empresarios del sector no dudan en señalar: los fondos nacionales no solo se congelan, sino que llegan tarde. Los montos comprometidos se acreditan con demoras importantes, lo que obliga a las empresas a financiar de su propio bolsillo parte de la operación diaria mientras esperan que el Estado desembolse lo que ya prometió. Es decir, el problema no es solo de monto sino también de tiempo.
¿Quién termina absorbiendo todo esto? En primer lugar, los municipios, que deben decidir entre aumentar las tarifas locales o subsidiar ellos mismos la diferencia con recursos propios cada vez más escasos. Después, las empresas, que operan con márgenes ajustados y flujo de caja comprometido por los pagos tardíos. Y al final de la cadena, como siempre, el usuario que necesita la Tarifa Social: el que menos tiene y el que más depende del colectivo para llegar a trabajar, al hospital o a la escuela. El sistema de transporte del interior no tiene margen para más ajustes silenciosos.
