¿Qué hacía José Luis Rodríguez Zapatero gestionando favores para una aerolínea investigada por corrupción? La pregunta cobra fuerza tras conocerse un mensaje que el expresidente socialista envió a uno de los principales sospechosos del caso Plus Ultra, felicitándolo por una “exitosa gestión” realizada “al más alto nivel” con autoridades venezolanas.
El intercambio, fechado el 31 de julio de 2021, fue dirigido a Julio Martínez, considerado por el juez de la Audiencia Nacional como “lugarteniente y figura visible” de la presunta trama que se benefició con 53 millones de euros del rescate público durante la pandemia. “En tiempo y forma. Exitosa gestión”, escribió Zapatero, según consta en los nuevos informes de la Unidad de Delincuencia Económica y Fiscal (UDEF).
La Policía identificó al remitente a partir de un contacto guardado en el teléfono de Martínez bajo la letra “Z”. El mensaje llegó justo después de gestiones para desbloquear autorizaciones de vuelos entre Caracas y Madrid, uno de los conflictos operativos que mantenía entonces la compañía con las autoridades venezolanas.
El episodio refuerza la tesis de que la red investigada siguió operando incluso después del rescate, actuando en asuntos internacionales vinculados a Plus Ultra. Los investigadores reconstruyen cómo Juan Manuel Teixeira, entonces presidente del Instituto Nacional de Aeronáutica Civil de Venezuela, mostró su malestar por la comercialización de vuelos sin autorización previa.
“La culpa es de la aerolínea por comercializar vuelos sin contar con la autorización del país de destino”, trasladó Teixeira en mensajes interceptados. Fue entonces cuando Plus Ultra recurrió a Julio Martínez para intentar desbloquear la situación mediante contactos institucionales en Venezuela.
Para la UDEF, el intercambio demuestra que el entorno investigado seguía interviniendo activamente en favor de la aerolínea mucho después de aprobarse el rescate público. La relación entre Plus Ultra, Martínez y el entorno de Zapatero no fue puntual, sino una colaboración estable basada en contactos políticos e institucionales.
Los nuevos informes también revelan cómo comenzaron las gestiones para acceder a ayudas públicas en los primeros meses de la pandemia. Las conversaciones muestran la preocupación de accionistas y directivos por la situación económica de la compañía y cómo empezaron a buscar apoyos políticos tanto en España como en Venezuela.
