El número oficial no cierra. Mientras el INDEC mide una desocupación del 6%, investigadores del Observatorio de la Deuda Social de la UCA advierten que ese dato esconde una realidad mucho más dura: si se suman las changas, los trabajos de subsistencia y el autoempleo forzado, el desempleo real en Argentina se acerca al 28 o 30%.
El sociólogo Agustín Salvia, director del Observatorio, explicó que el mercado laboral atraviesa un cambio estructural que se aceleró en los últimos años. Su diagnóstico es contundente: en la última década desaparecieron cerca de un millón de puestos de trabajo registrados, y aproximadamente la mitad de esa caída se concentró en los dos o tres años más recientes. No es una fluctuación coyuntural. Es una tendencia.
Lo que reemplazó a esos empleos formales no fue trabajo de calidad. Según el relevamiento de la UCA, el 29% de quienes quedan desempleados termina realizando algún tipo de changa o trabajo por cuenta propia para sostener sus ingresos. El autoempleo no es una elección: es la salida de emergencia cuando el mercado registrado cierra la puerta.
Salvia fue preciso en la radiografía: «hoy tenés un 30% de la fuerza de trabajo en Argentina de alta productividad, pero un 70% de subproductividad». Esa brecha no es solo económica. Es una fractura social que se profundiza cada vez que alguien sale a vender en la calle porque no encontró otra opción.
El investigador también desmitificó el relato de las plataformas digitales como gran motor del empleo moderno. Los repartidores y conductores de apps representan apenas entre el 6% y el 7% de la fuerza laboral. En cambio, el universo de vendedores ambulantes, trabajadores eventuales y changarines alcanza entre el 25% y el 30%. La economía de plataformas es visible, pero es una fracción menor del problema real.
El informe también encendió una señal de alerta sobre el endeudamiento de los trabajadores informales. Muchos repartidores acumulan pasivos cercanos a los $900.000 con las propias plataformas para financiar la compra o reparación de motos y bicicletas, los instrumentos básicos de su trabajo. Trabajan endeudados para poder seguir trabajando: un círculo que no tiene salida fácil.
El cuentapropismo no es un fenómeno uniforme. Existe un segmento de profesionales y trabajadores de la economía del conocimiento que elige la autonomía y mejora sus ingresos. Pero la UCA advierte que ese grupo es la excepción: la mayor parte del crecimiento del trabajo independiente responde a actividades de supervivencia ligadas a servicios personales, producción artesanal y venta callejera, con bajos ingresos y sin ninguna red de protección laboral.
