Las 10:13 de la mañana marcaron un momento histórico en el aeropuerto de Madrid-Barajas. León XIV pisó suelo español después de un vuelo desde Roma que llegó con minutos de antelación al horario previsto. El pontífice no bajó del avión hasta que los reyes Felipe y Letizia se acercaron al pie de la aeronave, donde lo esperaba una alfombra roja desplegada para la ocasión.
La comitiva de bienvenida no dejó dudas sobre la importancia del momento. Ahí estaban Pedro Sánchez, Isabel Díaz Ayuso y José Luis Martínez-Almeida, junto a los principales líderes eclesiásticos del país. El papa, guiado por el rey Felipe, los saludó uno por uno con esa sonrisa que caracteriza sus apariciones públicas. Pero el momento más emotivo llegó después, en el interior de la terminal.
Veinticinco niños de entre tres y 12 años lo esperaban desde las 9 de la mañana. La mayoría con algún tipo de discapacidad, habían sido seleccionados por la Conferencia Episcopal Española y el Vaticano para este encuentro especial. Entre regalos y sonrisas, una familia le entregó una estatua de la Virgen que el pontífice recibió con evidente emoción.
La agenda de León XIV en Madrid promete ser intensa. Este sábado arrancó con el traslado en papamóvil al Palacio Real para el acto institucional de bienvenida. Pero el verdadero color llegará a las 18 horas, cuando visite el centro CEDIA24 Horas de Cáritas, dedicado a personas sin hogar. ¿Hay mejor forma de mostrar el compromiso social de la Iglesia?
La jornada cerrará en la Plaza de Lima con un encuentro juvenil que incluirá vigilia, diálogo y música. Los jóvenes podrán hacer preguntas al papa y disfrutar de actuaciones de Siloé, Besmaya, Hakuna y Niña Pastori. El pontífice se retirará cerca de las 22:30, extendiendo su horario habitual una hora más de lo acostumbrado en Roma.
El domingo será el turno del Corpus Christi en la Plaza de Cibeles, seguido de una procesión donde el papa “deja de ser el centro” para convertirse en un discípulo más. Para facilitar sus desplazamientos, usarán un “golf car” adaptado a espacios reducidos. La tarde la dedicará al acto “Tejer Redes” en el Movistar Arena, con representantes de la cultura, el arte y la economía.
El lunes concentrará la parte más institucional de la visita. Primero se reunirá con Pedro Sánchez en la Nunciatura, después acudirá al Congreso de los Diputados para un discurso que promete ser histórico: será la primera vez que un pontífice interviene en la sede de la soberanía nacional. Una visita que marca un hito en las relaciones entre la Iglesia y el Estado español.
