EL DIARIO

“Las debilidades energéticas producen debilidades sociales”

EN MARCHA. Prototipo del sistema que está desarrollando el INTI y se probará cerca de las costas marplatenses.

La definición, contundente, pertenece al Dr. Raúl Mingo, responsable del proyecto eólico Geov que está desarrollando el Instituto Nacional de Tecnología Industrial (INTI), con el fin de generar un sistema de riego que permita incorporar más áreas de cultivo en zonas áridas, y enfrentar la crisis alimentaria que ya se está viendo en el mundo.

Los molinos de viento para extraer agua son parte del paisaje del extenso territorio nacional. Herederos de este viejo sistema energético de extracción de agua, y gracias a las nuevas tecnologías, en el mundo se utiliza la energía del viento o eólica, una de las fuentes alternativas y limpias, frente a los combustibles no renovables como el carbón, el petróleo y el gas natural. Las aplicaciones más comunes son el transporte y el bombeo de agua, a las que se ha sumado la producción de electricidad mediante generadores.
Distintas cooperativas se han puesto manos a la obra y han optado con decisión por la energía eólica, fundamentalmente, para generar un sistema de riego que permite mejorar la eficacia de costos de producciones y está beneficiando a miles de familias.
Por su parte, el Instituto Nacional de Tecnología Industrial (INTI) está desarrollando el proyecto Eólico ‘Geov’, que está a cargo del doctor en ingeniería Raúl Mingo. Periodismo Social habló con el experto en la sede que el organismo público tiene en Migueletes, Buenos Aires.
--¿Por qué decidieron comenzar con este tipo de proyecto?
--La decisión se tomó porque es un tema recurrente. Emprendedores lo venían encarando, y desde la órbita estatal no se hacía nada en forma sistemática. En ese sentido, pensamos que el INTI es una de las instituciones estatales con mayor capacidad para enfrentar proyectos de estas características. Pero era un tema nuevo para nosotros.
--¿En qué consiste el proyecto que están desarrollando en el INTI?
--Primero, involucramos a todas las áreas del INTI. Como idea se eligió un molino de eje vertical, considerando que en estos momentos hay muy poca gente trabajando esta tecnología, ya que abundan los molinos de eje horizontal. Y además, creemos que tiene algunas ventajas con respecto al horizontal.
La idea es verlo como una herramienta productiva a pequeña escala, considerarla una herramienta de trabajo, por lo que direccionamos nuestra acción a la posibilidad de usarlo como soporte de un sistema de riego.
Tenemos en claro que una de las crisis que ya se está viendo es la alimentaria. La producción de alimentos está comprometida, lo que implica incorporar más áreas de cultivo. La Argentina tiene zonas que, teniendo recursos hídricos cerca, presenta dificultades para el riego. Eso se puede encarar también a gran escala, con grandes inversiones para zonas amplias y con decisión política, o también con proyectos chicos donde se van creando unidades productivas en base a los recursos de las energías renovables. El molino que diseñamos, de 2 kilovatios, podría llegar a beneficiar con riego a dos o tres hectáreas.

PRUEBAS.

--¿Lo van a probar en la costa bonaerense?
--Lo vamos a probar cerca de Mar del Plata, y la idea es probar cómo reacciona el molino para riego.
--¿Qué desventajas tiene la energía eólica?
--La desventaja es que no puede abastecer a todo el sistema energético, porque no todas las regiones tienen vientos propicios. Generalmente se da que donde hay viento hay poca producción o poca población. Es un recurso limitado que resuelve parte del problema.
--El prototipo que están desarrollando ustedes es para pequeñas comunidades pero puede cambiar la calidad de vida de la gente con poca inversión.
--Apuntamos a que las comunidades puedan construir los molinos en el lugar, salvo ciertas piezas que son complicadas de realizar, pero los mecanismos y la parte estructural la pueden hacer ellos mismos.
--¿Están en contacto con provincias?
--La idea nuestra es, inmediatamente superada la etapa de prueba que iniciamos este mes y que se extenderá por un año, ver en qué lugares es replicable esta tecnología.
Identificar comunidades con debilidades energéticas que lleva a que tengan debilidades sociales, y replicar esta tecnología.

La primera experiencia fue en 1994

Fue una cooperativa, la de Comodoro Rivadavia, la que inició en l994 en nuestro país la experiencia de generar energía limpia a través del viento. Ya cuenta con 26 molinos en su parque eólico, y beneficia a casi 20 mil hogares.
Con el tiempo, otras cooperativas de electricidad repitieron esa experiencia y apuestan al crecimiento. De hecho, hay un proyecto oficial que pretende que para 2025, la generación eólica cubra una demanda de energía equivalente al consumo de cerca de 1.000.000 de hogares a lo largo de un año a través de un fuerte impulso estatal. ¿Cómo?
A casi dos años de que se promulgara la Ley 26.190 de Energías Renovables, el 20 de mayo último la presidenta Cristina Fernández reglamentó la ley que establece los incentivos fiscales, las desgravaciones impositivas y las remuneraciones diferenciales que tendrán las inversiones destinadas a la fabricación de equipos generadores y la producción de energía con recursos renovables, como viento, agua o residuos. Además se puso en marcha el programa ‘Generación Eléctrica a partir de Fuentes Renovables’.
También se anunció la licitación para la provisión de 1.000 megavatios de energía de fuentes renovables con contratos de compra que tendrán una duración de 15 años, y que está a cargo de la estatal Enarsa. La licitación establece que 500 megavatios se destinarán a la eólica.
¿Y qué piensan de esto y del presente del sector quienes trabajan con una energía que es segura, renovable, limpia, no produce emisiones a la atmósfera, genera puestos de trabajo y permite cambiar la calidad de vida de las personas?

Las cooperativas, las pioneras

Desde la Federación Argentina de Cooperativas de Electricidad (FACE) se fomenta el desarrollo de emprendimientos eólicos. Su presidente Marcelo Gallo explica el porqué: “Esto nace como consecuencia de nuestro proyecto de Generación Eléctrica de Cooperativas Integradas (GECI), que tiene por objeto desarrollar centrales de generación de energía eléctrica que posibiliten el abastecimiento de los importantes incrementos de demanda de energía que experimentan las cooperativas, con la utilización preferencial de recursos energéticos regionales, renovables y no contaminantes”.
--¿Trabajan las cooperativas con otros organismos para el desarrollo de proyectos eólicos?
--Se ha tomado contacto con las cooperativas que operan molinos aerogeneradores: Comodoro Rivadavia, Punta Alta y Mayor Buratovich, a fin de recoger sus experiencias operativas y contar con su asesoramiento en el emprendimiento GECI, y se han desarrollado reuniones con diversos entes estatales y universitarios.
Además de los 26 molinos instalados en Comodoro Rivadavia —el emprendimiento eólico más grande de Sudamérica--, Chubut cuenta con uno más en Rada Tilly. También hay generadores en Punta Alta, Claromecó, Darregueira, Pehuen Có, Buratovich y Tandil (Buenos Aires); Cutral Có (Neuquén) y General Acha (La Pampa). Todos son emprendimientos cooperativos, salvo el de Pico Truncado en la provincia de Santa Cruz.

Una esperanza

El caso de Mayor Buratovich es interesante conocer dada la problemática que muestra, ante la falta de decisión oficial: la cooperativa tiene un pequeño parque eólico con dos molinos, y cuando se privatizó la empresa distribuidora de energía para el sur bonaerense, la nueva dueña (EDES) no reconoció el convenio que la cooperativa tenía con el gobierno. Hace seis años que están en conflicto y con los molinos en desuso.
El ingeniero Horacio Di Prátula, especialista en eólica y asesor de la cooperativa de Buratovich, cree que la nueva política gubernamental de incentivar el uso de fuentes renovables para generar energía “puede ser una esperanza para terminar con el conflicto que tenemos con EDES”. Acérrimo defensor de este tipo de energía, Di Prátula aporta que “estamos pagando entre 200 y 220 dólares a Brasil por energía ¿Por qué no pagar 110 dólares a quienes generan energía eólica?”.
Distinta es la situación y el entusiasmo de la gente de la cooperativa de Zapala que junto a el INTI, el INTA y el Invap, pusieron en marcha en febrero, el primer molino de energía eólica para extracción de agua con destino al riego de áreas productivas en la zona próxima al cerro Michacheo. En los próximos meses proveen la instalación de nuevas unidades en lotes pertenecientes a los asociados a la cooperativa. El objetivo final del emprendimiento tecnológico es poner bajo riego una superficie estimada de unas 350 hectáreas.
La financiación estará a cargo del gobierno nacional que invertirá alrededor de 2 millones de pesos.
Conocidas estas iniciativas, el titular de FACE, Marcelo Gallo, considera que este tipo de energía “resulta competitiva en aquellas zonas de la Argentina que poseen ciertas velocidades de viento y determinados valores de permanencia.
Se ha confeccionado un mapa del recurso eólico a nivel nacional que puede servir como base para reconocer el potencial eólico de cada región. Las cooperativas que prestan servicios en zonas donde el recurso eólico es relevante están en condiciones de plantear el desarrollo de una granja eólica. Son precisamente las cooperativas de electricidad quienes han instalado la totalidad de los molinos que operan en la Argentina y son las entidades que acumulan la mayor experiencia operativa”.
--¿Es verdad que la energía eólica es costosa para los usuarios?
--Debemos hablar de eficacia energética, sobriedad y energías renovables. La mayor acción es la disminución del consumo, hay que sensibilizar a la gente. Aunque es caro producir energías alternativas, hay que instalarlas. Debemos reemplazar el petróleo por la inteligencia, porque es mucho más fácil lograr energía alternativa que cambiar el precio del petróleo. El ciudadano se debe convertir en un actor de la energía y no un espectador, como somos hasta ahora. Debemos generar debates, determinar la trazabilidad del kilovatio hora, de donde viene, con qué se genera.